I Tyskland har en av tre vuxna rökt cannabis minst en gång

I Tyskland har en av tre vuxna rökt cannabis minst en gång

Med vattendelareval som hotar i Tyskland talar en del politiker om ett nytt förhållningssätt till drogkontroll.

Oppositionen Free Democrats (FDP), för vilka medborgerliga friheter är en stor fråga, har efterlyst en begränsad och laglig försäljning till vuxna av "cannabis för fritidskonsumtion". Med tanke på den växande globala försäljningen av cannabis för medicinska ändamål och privat nöje, vill den affärsvänliga FDP till och med göra "Cannabis Made in Germany" till en lukrativ exportprodukt.

Kapplöpningen att legalisera marijuana

Det börjar verkligen hända saker i debatten om illegala droger — och framför allt cannabis. Ett halvt sekel av restriktiv narkotikapolitik över hela Europa har inte bidragit till att avsevärt strypa efterfrågan eller minska utbudet. Inte ens coronavirus-pandemin har haft någon verklig effekt på den blomstrande svarta marknaden.

Trots låsningar och gränskontroller "kännetecknades den europeiska narkotikamarknaden i början av 2020 av den utbredda tillgången på ett brett utbud av droger med allt högre renhet eller styrka", heter det i en rapport som publicerades i mitten av juni av European Monitoring Centre för droger och narkotikamissbruk (ECNN).

Cannabis: Valfri drog

Försäljningen av illegala droger i Europa rapporteras nu vara värd cirka 30 miljarder euro (15,5 miljarder dollar). Och precis som i andra länder runt om i världen är cannabis också den överlägset mest populära förbjudna drogen i Europa. Trots alla förbud och tillslag tyder ECNN:s siffror på att nästan 30 % av alla vuxna européer kommer att försöka röka cannabis som en joint eller med pipa åtminstone en gång i livet. Även i Tyskland har var tredje vuxen rökt cannabis minst en gång i sitt liv, vilket tyder på att det finns en hög nivå av acceptans för drogen i många sektorer av samhället.

Detta förklarar varför ett växande antal advokater och åklagare, kriminologer, poliser och socialarbetare ifrågasätter resonemanget bakom förbudspolitiken. Politiker börjar också fråga sig om polis och statlig åklagare är rätt instrument för att skydda människors hälsa. Diskussionen har underblåsts av en nyckeltrend: I mer än en fjärdedel av alla delstater i USA tillåts nu vuxna köpa mängder av sina favoritnarkotika – lagligt.

Fyra av de sex partier som för närvarande är representerade i förbundsdagen, det tyska parlamentet, har åtagit sig att stödja ett slut på förbudspolitiken.

Hur farligt är cannabis?

Att hitta rätt strategi

Självklart finns det skillnader mellan de olika politiska partierna. Men Miljöpartiet och FDP, Vänsterpartiet och Socialdemokraterna (SPD) är alla överens om att nuvarande drogstrategier baserade på förbud är ett misslyckande. De efterlyser alla nya tillvägagångssätt för att bana väg mellan strategier som legalisering, avkriminalisering och reglering.

Wieland Schinnenburg, talesman för FDP:s parlamentariska grupp för narkotika- och missbrukspolitik, sa till DW att det uppskattningsvis finns 4 miljoner regelbundna cannabisanvändare i Tyskland. Och deras öden lämnas åt de hänsynslösa krafterna på den svarta marknaden, där det inte finns några kvalitetsnormer.

Dessutom, säger Schinnenburg, går staten miste om betydande intäkter. "Om marknaden skulle få officiellt godkännande skulle staten givetvis ta in skatteintäkter som i sin tur skulle kunna läggas på förebyggande och terapi."

Så hur mycket pengar pratar vi om här? Tja, 2018 var det precis vad Justus Haucap, professor i ekonomi vid Düsseldorfs universitet, bestämde sig för att ta reda på.

Han beräknade att den sammanlagda summan som kunde sparas inom polis och juridiska tjänster plus inkomster genom skatteintäkter uppgick till cirka 2,6 miljarder euro.

De gröna är det enda partiet som hittills har lagt fram ett omfattande lagförslag för att ta itu med problemet. Deras "Cannabis Control Bill" är huvudsakligen baserad på kontrollerad distribution av cannabis till vuxna vid utsedda försäljningsställen. Tanken är att torka ut den svarta marknaden, ge bättre skydd för ungdomar, ta bort en del av bördorna från polisens och rättssystemets axlar och få in skatteintäkter som skulle kunna användas för förebyggande och behandling. Men i oktober förra året avvisade förbundsdagen lagförslaget.

Kriminaliserade konsumenter

Heino Stöver säger att nya initiativ inom narkotikakontrollpolitiken är "sedan länge." Den Frankfurt-baserade samhällsvetaren är ett bekant ansikte för medlemmar av förbundsdagens hälsokommitté, där han regelbundet tillhandahåller expertrapporter och vittnesmål.

I ett tal till DW pekade Stöver på det höga antalet brottmål i polisens register. "Vi har registrerat en all-time high med över 358 000 så kallade narkotikabrott." Nästan fyra femtedelar av den summan, fortsatte han, involverar faktisk konsumtion. Med andra ord: en användare har fångats i besittning av bara några gram marijuana och en heroinmissbrukare med sitt dagliga skott. Vad som händer är: ofarliga konsumenter kriminaliseras — ofta med förödande konsekvenser för deras arbetsplats, en utbildningsanställning eller i deras vän- och släktkrets.

Odlar cannabis under polisövervakning

Polisen och kriminalvården befinner sig begravda under en lavin av ytterst små fall.

För att inte förglömma farorna med den svarta marknaden och de okontrollerade produkterna som säljs där. Den europeiska drograpporten innehåller massor av exempel på de fasor som resulterade: Gangsters, till exempel, som blandade marijuana av sämre kvalitet med dödliga syntetiska cannabinoider, vilket lämnade över 20 människor döda i Ungern sommaren 2020.

Heino Stöver avfärdar alla utsikter till ett drogfritt, abstinent samhälle som ren fiktion: "Och majoriteten av människor i samhället delar inte i första hand den visionen", säger Stöver och pekar på njutningsprincipen som är central för drogkonsumtion. Det finns, tillägger han, väldigt få samhällen i mänsklighetens historia som faktiskt inte har tillgripit droger.

Daniela Ludwig, den tyska regeringens narkotikakommissionär, uttalade sig först nyligen mot ett initiativ för att legalisera cannabis – med hänvisning till den primära skyldigheten att skydda barn.

Men Ludwig, en konservativ från det bayerska CSU-partiet, "medgav att det är kontraproduktivt att sätta in lagens fulla kraft mot någon som för första gången fångats i besittning av cannabis." Hon pekade på Portugals politik för

"avkriminalisering, det vill säga att gå bort från tillämpningen av strafflagstiftningen och mot att förstå att det vi ser är småbrott. Ett verkligt alternativ om det kombineras med bindande rådgivningsalternativ."

Men Tysklands konservativa är långt ifrån eniga om en sådan strategi. I deras 140 sidor långa manifest för det kommande valet finns det inte ett enda omnämnande av ordet cannabis.

Men när dammet äntligen lägger sig över höstens val och förhandlingarna om att bilda en ny regeringskoalition kommer igång kommer det helt enkelt inte att gå att sopa de många angelägna frågorna kring narkotikapolitiken under mattan.